El día de la Santa Cruz o Cruz de Mayo se lleva a cabo el 3 de mayo de cada año. Esta fecha ya no se encuentra reconocida como parte del calendario litúrgico católico. En la actualidad la celebración oficial es el 14 de septiembre con el nombre de la Exaltación de la Santa Cruz. Sin embargo, en algunos países de hispanoamérica se sigue celebrando en mayo.

Sobre esta celebración todavía se discute su verdadero origen. Algunos plantean que se origina con el encuentro de Santa Elena (madre del emperador romano Constantino I) con la cruz de Cristo en Jerusalén. Otros lo asocian con el sincretismo de la cultura española y los pueblos indígenas en américa, cuando los españoles cambiaron sus rituales que buscaban agradar a sus dioses para conseguir el favor de la abundancia de la lluvia y las buenas cosechas. Sobre este tema recomiendo este post que me llego a mi time line en Twitter vía @RQ_80: Reflexiones entorno al sincretismo de Julio Martínez.

Cualquiera que sea su origen, esta costumbre se encuentra muy arraigada en el pueblo católico hispanoamericano que acostumbra a colocar una cruz de palo y adornarla con cadenas de papel de colores, flores y frutas de temporada. El ritual consiste en que al pasar frente a la cruz se arrodilla, se persigna o santigua, toma una fruta del altar y se la come.

La tradición dicta también que en la casa donde no se pone la cruz llegan a bailar el diablo.